Birmingham es la principal cuna del hard rock británico, allí
dieron sus primeros pasos Led Zeppelin y Black Sabbath, y precisamente de esta
ciudad, la segunda de Gran Bretaña, proceden Judas Prist.
Aparecidos en 1967, aunque la formación inicial nada tiene
que ver con los miembros claves del grupo, Judas priest, nombre derivado de un
tema de Bod Dylan: The Ballad of Frankie Lee and Judas Priest, es una de las
bandas más significativas del metal de fines de los 70 y comienzos de los 80 época
dorada para las bandas heavy.
Su alineación inicial estuvo liderada por el vocalista Al Atkins,
mas tarde a mediados de 1970, Atkins se unió a K.K. Downing, Ian Hill y John
Ellis, provenientes del grupo Freighat, que se consideraban como la primera alineación
oficial de la agrupación.
A mediados de 1973 la novia de Hill le presento a su hermano
Rob Halford, que por ese entonces se desempeñaba como técnico iluminador de
teatros y que en sus tiempos libres era vocalista de la banda local Hiroshima,
un día en la casa de los Halford, Hill lo escucho por casualidad cantar frente
a la radio y quedo impresionando por los agudos que alcanzaba, por ello tanto
Hill como Downing le solicitaron que se uniera a la banda, opción que sin dudar
acepto, con Halford en el grupo, llamaron a Atkins para preguntarle si le
molestaba que usaran el nombre de Judas Priest y las canciones que habían escrito
con él, a la cual dio su aprobación.
Al poco tiempo después Campbell renuncio a la banda y en su
remplazo entro John Hinch, que era batería y compañero de Halford en Hiroshima,
en 1973 escribieron los temas Run of the Mil y Ladies, prototipo de Red Light
Lady, que junto a Caviar and Meths fueron lanzados como demo por producción
independiente, para promocionarlas salieron nuevamente como teloneros de
Budgie, cuya gira se llamo Never Turn Your Back on a Friend Tour.
En enero de 1978 se lanzo el sencillo Better By You, Better
Than Me, original de Spooky Tooth, que poseía una portada con la banda vestida
completamente de cuero, que se convirtió en la primera imagen con esta nueva
vestimenta, en 2015, K.K. Dowmimg confirmo que fue el primero en usar dicha
vestimenta en la banda y que luego Rob Halford comenzó a adoptar el uso del
cuero de manera más extravagante, hasta que finalmente toda la banda hizo lo
mismo, de acuerdo a Halford, necesitábamos una nueva imagen que identifica el
poder de nuestra música, las bandas de heavy metal no podían usar tutu y tocar
esas canciones, por ello, propuso crear una imagen propia que se sintiera
identificada con la energía que expresaban con su música.
Es así que en 1978 acudió a una tienda en Londres llamada
Mr. S especializada en sex-shop y comenzó a comprar ropa de cuero y accesorios
de metal vinculados al fetichismo sexual y al masoquismo, luego indujo a K.K.
Downing a comprar en el mismo lugar y así motivo a todos los integrantes de la
banda en hacerse con dicha imagen, este fue muy influyente durante los años posteriores
tanto para la nueva ola del heavy metal británico, el glam metal, y los subgéneros
del metal extremo.
En abril de 1980 publicaron British Steel, considerado como
la producción que los consagro en los mercados mundiales, tras su lanzamiento
llego hasta el cuarto puesto en el Reino Unido y solo en un poco más de un mes vendió
más de 60. 000 copias, convirtiéndose en su producción más exitosa en su propio
país, de dicho álbum destacaron las canciones Living After Midninght y Breaking
the Law, que llegaron ambas al puesto 12 en los UK singles Chart, además de
tema Metal Gods, que años más tarde sirvió de apodo de los integrantes de la
banda en especial de Rob Halford.
Para promocionarlo se embarcaron en una extensa gira llamada
British Steel Tour, que conto a Iron Maiden como teloneros por el Reino Unido,
mientras que por los Estados Unidos giraron en ocasiones con Def Leppard y
Scorpions, como bandas de soporte, esta destaco por cantar con muy pocas
canciones del álbum, de las cuales se interpretaban Steeler y You Don’t Have to
Be Wise, principalmente, en agosto de 1980 fueron parte del primer festival
Monsters of Rock celebrado en el Donington Park de Derby, junto a Rainbow,
April Wine, Scorpions, Saxo, Riot y Touch.
Tras el éxito de la gira promocional de Defenders of the
Faith, la banda se tomo unreceso de varios meses durante 1985, cuya única presentación
en vivo fue en el festival Live Aid celebrado en julio del mismo año en
Filadelfia y donde las canciones The Green Manalishi, Living After Midninght y
You’ve Cot Another Thing Comin, a mediados del mismo, comenzaron la grabación de
un nuevo álbum de estudio que originalmente seria de doble disco y se llamaría Twin
Turbos, pero la discográfica CBS cancelo el proyecto por los altos costos de su
publicación, debido a ello, se escogieron 9 de las canciones grabadas, las que
se publicaron el 14 de abril de 1986 bajo el nombre de Turbo.
Dicha producción incluyo el uso de las guitarras
sintetizadas, que a través de pedales creaban diversos efectos sonoros
similares a lo que produce de sonido, sus integrantes comenzaron a utilizar una
nueva indumentaria de cuero con colores negros, azules, blancos y rojos y con
una visión más futurista, al respecto
Rob Halford en una entrevista a Radio MCB dada el 2 de febrero de 1991
comento: Creo que si nos hubiéramos avergonzado de Turbo no lo hubiéramos publicado, de hecho
Turbo fue muy exitoso
en especial en América, tu sabes que las bandas pasan por diferentes periodos,
tanto en lo musical como en la imagen y estoy feliz que hayamos sido capaces de
hacer eso.
Para promocionarlo se publicaron tres canciones como
sencillos, entre ellos Turvo Lover, que hasta el día de hoy es el único tema
del disco en ser tocado frecuentemente en vivo, además el 2 de mayo iniciaron
la gira Fuel For Life Tour que los llevo por varios países de Europa y por Norteamérica
hasta mediados de diciembre del mismo año.
Adicional a ello y antes del suceso que genero Turbo, Rob
Halford trato de quitarse la vida por una grave depresión debido que durante
años tuvo que mantener en secreto su condición homosexual y además que por
aquel entonces consumía en exceso drogas y alcohol, a finales de noviembre y
luego de ensayar el espectáculo de lo que fue la gira de Turbo, se tomo una
gran cantidad de analgésicos con la idea de terminar su vida, a pesar que no
pudo lograrlo, fue internado en un hospital para desintoxicarse y el 6 de enero
de 1986 ingreso a un centro de rehabilitación en Phoenix, tras 33 días de
tratamiento finalmente en febrero de 1986 fue dado de alta y comenzó un extenso
trabajo en su voz, con la idea de potenciar nuevamente su carrera, al respecto
en 2001 el productor Ton Allom comento: Rob tiene esa voz irreal que cualquier
cantante de metal moriría por tener y que esa mejor que nunca desde que dejo de
beber.
En 1989, el baterista Dave Holland anuncio su retirada de la
banda y para reemplazarlo, a fines de mencionado año, ingreso Scott Travis de
Racer X, tras su llegada la banda comenzó a grabar un nuevo disco de estudio,
que salió al mercado el 3 de septiembre de 1990 bajo el titulo de Painkiller y
que permitió tocar por primera vez en Australia, Portugal, Yugoslavia, Irlanda
del Norte y en el estado de Alaska, e incluso el 23 de enero de 1991 dieron su
primer show en Brasil en el festival Rock in Rio, que se celebro en el Estadio Maracaná.
Por otro lado, a mediados de 1990 la banda fue demandada por
una corte estadounidense, donde se les acuso como involucrados indirectamente
indirectos del intento de suicidio de dos de sus fanáticos, el hecho ocurrió en
1985 cuando James Vance y Ray Belknap, mientras estaban bajo los efectos de
alcohol, tomaron una escopeta con la idea de acabar con sus vidas, Belknap murió
instantáneamente, mientras que Vance sufrió serias heridas en su rostro que le
desfiguraron su cara, de acuerdo al abogado de la familia de Vance, los jóvenes
estaban escuchando el disco Stained Class en especial las canciones Exciter y
Better By You, Better Than Me, precisamente esta ultima contenía el supuesto
mensaje do it hazlo en español, y que fue la causante del intento de suicidio.
Luego de tres semanas de juicios, la corte dictamino que tal
subliminal no existía y que la banda no tuvo ninguna relación directa o
indirecta con la muerte de Belknap y la desfiguración de Vance, aun así el
sello CBS Records tuvo que cancelar 40.000 dólares a la familia de Vance.
Judas priest es reconocida como una de las bandas más
representativas del heavy metal y a su vez una de las influyentes, al respecto,
la MTV los nombro como la segunda agrupación más influyente en la historia del género,
solo superadas por Black Sabbath, además y de acuerdo de varios críticos, son nombrados
como el grupo que termino de definir el género, gracias a los álbumes Sad Wings
of Destiny considerado como el disco que reinvento el metal y Sin After Sin, que introdujo la combinación
del doble bombo con ritmos rápidos en semicorchea de bajo y guitarra, que llego
a definir el sonido del género.
Por otra parte, son considerados percusores de la
indumentaria del metal, cuyo principal artífice fue su vocalista Rob Halford,
esta nueva vestimenta basada en el cuero y las tachuelas metalica, tomadas del
masoquismo y del fetichismo sexual, se vio por primera vez en la portada del
sencillo Better By You, Better Than Me, enero de 1978 y que fue altamente
popularizada durante el lanzamiento de Hell Bent For Leather, esta nueva forma
de vestir, recibió una gran atención en el metal posterior desde la nueva ola
heavy metal británico, pasando por el metal extremo, hasta el glam metal de los
ochenta.
En cuanto a su música, sus primeros álbumes son citados como
influencias directa para el metal y sus posteriores subgéneros, por ejemplo, en
la revisión de Sad Wings of Destiny realizada por Steve Huey de Allmusic
menciono: llevo al heavy a nuevas profundidades de oscuridad y a nuevos niveles
de precisión técnica, de igual manera, Stained Class, es nombrado como una de
las obras influyentes para el thrash metal y el speed metal, como también para
la NWOBHM, igualmente sus canciones han sido importantes para el desarrollo de
la música metal, un ejemplo es Genocide de 1976, que de acuerdo al escritor
Mikal Gilmore es una de las primeras raíces de thrash y una gran inspiración
para las bandas del metal extremo de los ochenta, también Call for the Priest y
Dissident Aggressor de 1977 son citadas como los primeros escalones del speed y
del thrash respectivamente.
No hay comentarios:
Publicar un comentario